Hipoglicemia: Cauze și complicații

29 dec. 2023

Hipoglicemia înseamnă scăderea glicemiei și este frecventă la persoanele care suferă de diabet. Uneori însă poate afecta și persoanele care nu au diabet. Hipoglicemia poate fi tratată prin consum de carbohidrați, pentru că, dacă este lăsată netratată, poate pune în pericol viața. Hipoglicemia este subiectul acestui articol, îți spunem ce este, care sunt cauzele hipoglicemiei la persoanele diagnosticate cu diabet și la cele care nu au diabet. De asemenea, trecem în revistă simptomele, dar și complicațiile hipoglicemiei.

Hipoglicemia

Ce este glicemia?

Glucoza (zahărul) provine în principal din carbohidrații din alimentele și băuturile pe care le consumi. Glucoza este principala sursă de energie a organismului (inclusiv a creierului), fiind obținută din alimentele pe care le consumi. Glucoza este transformată în energie în procesul de metabolism, esențial pentru funcționarea normală a tuturor celulelor din corp. Sângele transportă glucoza către toate celulele corpului (implicit către organele interne), pentru ca acestea să funcționeze optim.

În cazul persoanelor care nu au diabet, sunt mai multe procese care ajută la menținerea glicemiei într-un interval sănătos. Insulina de exemplu, un hormon pe care îl produce pancreasul, este cel mai important contributor la menținerea unui nivel sănătos al glicemiei. Glucagonul este un alt hormon important în acest proces. Persoanele care suferă de diabet trebuie să utilizeze medicamente, cum ar fi medicamentele orale pentru diabet sau insulina sintetică, și/sau modificări ale stilului de viață pentru a ajuta la menținerea nivelului de zahăr din sânge într-un interval sănătos.

Atunci când mănânci, organismul descompune alimentele în glucoză. Glucoza, principala sursă de energie pentru corp, intră în celule cu ajutorul insulinei. Insulina permite glucozei să intre în celule și să furnizeze combustibilul de care celulele au nevoie. Glucoza suplimentară este stocată în ficat și în mușchi sub formă de glicogen. Dacă nu mănânci câteva ore și nivelul de zahăr din sânge scade, corpul nu mai produce insulină. Un alt hormon din pancreas, numit glucagon, semnalează ficatului să descompună glicogenul stocat și să elibereze glucoza în fluxul sanguin. Acest lucru menține glicemia într-un interval standard, până mănânci din nou.

Organismul are, de asemenea, capacitatea de a produce glucoză. Acest proces are loc în principal în ficat, dar și în rinichi. În cazul postului prelungit, organismul poate descompune depozitele de grăsime și poate folosi produsele rezultate din descompunerea grăsimilor ca și combustibil alternativ.

Ce este hipoglicemia?

Scăderea glicemiei apare adesea din cauza excesului de insulină (fie că organismul produce prea multă în mod natural, fie că persoana injectează prea multă insulină sintetică). Sunt și alte probleme hormonale și metabolice care pot duce, de asemenea, la un nivel scăzut al glicemiei. Dacă nivelul de zahăr din sânge scade sub limita sănătoasă, acesta provoacă anumite simptome, cum ar fi tremurat, amețeli, bătăi mai rapide ale inimii, leșin. Dacă nivelul glicemiei scade prea mult, viața poate fi pusă în pericol. În principal, cauza o constituie faptul că cerebelul are nevoie de un aport continuu de glucoză pentru a funcționa corect. În lipsa glucozei, creierul nu poate funcționa optim.

Există două tipuri principale de hipoglicemie:

hipoglicemia reactivă: apare la câteva ore după consumul unei mese bogate în zahăr, atunci când nivelul de insulină este prea mare;
hipoglicemia de post: se întâmplă după o perioadă de abstinență alimentară, când organismul nu a primit suficientă glucoză pentru a-și susține funcțiile.

Pentru majoritatea persoanelor cu diabet, hipoglicemia înseamnă că nivelul de zahăr din sânge este sub 70 miligrame pe decilitru (mg/dL) sau 3,9 milimoli pe litru (mmol/L). Pentru majoritatea persoanelor fără diabet, hipoglicemia este atunci când nivelul zahărului din sânge este sub 55 mg/dL sau 3,1 mmol/L. Hipoglicemia necesită un tratament imediat prin consumul de zahăr/carbohidrați. Hipoglicemia severă poate pune în pericol viața și necesită tratament cu glucagon de urgență și/sau intervenție medicală (1).

Cauzele hipoglicemiei

În cazul unei persoane cu diabet, este posibil ca organismul să nu producă insulină (diabet de tip 1) sau să fie mai puțin receptiv la aceasta (diabet de tip 2). Ca urmare, glucoza se acumulează în sânge și poate atinge niveluri periculos de ridicate. Pentru a corecta această problemă, pacientul poate lua insulină sau alte medicamente pentru a reduce nivelul de zahăr din sânge. Prea multă insulină însă poate face ca nivelul zahărului din sânge să scadă prea mult, provocând hipoglicemie. Hipoglicemia poate apărea, de asemenea, dacă mănânci mai puțin decât de obicei după ce ai luat doza obișnuită de medicamente pentru diabet sau dacă faci exerciții fizice mai mult decât în mod obișnuit.

În cazul persoanelor care nu au diabet, hipoglicemia este mult mai puțin frecventă. Cauzele pot include:

medicamente: luarea accidentală a medicației orale pentru diabet a altcuiva este o posibilă cauză a hipoglicemiei.
consum excesiv de alcool în lipsa consumului de alimente poate împiedica ficatul să elibereze glucoza din depozitele sale de glicogen în sânge, ceea ce duce la hipoglicemie.
boli grave: hepatita sau ciroza, infecțiile severe, bolile renale și bolile cardiace avansate pot provoca hipoglicemie.
tulburările renale pot, de asemenea, împiedica organismul să excrete corect medicamentele.
inaniție pe termen lung: în cazul malnutriției și al înfometării, depozitele de glicogen sunt epuizate. O tulburare alimentară numită anorexie nervoasă este un exemplu de afecțiune care poate provoca hipoglicemie și poate duce la înfometare pe termen lung.
supraproducția de insulină: o tumoră rară a pancreasului poate duce la producerea unei cantități prea mari de insulină, ceea ce duce la hipoglicemie.
deficiențe hormonale: anumite afecțiuni tumorale ale glandei suprarenale și ale hipofizei pot avea ca rezultat o cantitate inadecvată de anumiți hormoni care reglează producția de glucoză sau metabolismul. Copiii pot avea hipoglicemie dacă au prea puțin hormon de creștere.
hipoglicemie după mese: hipoglicemia apare, de obicei, atunci când nu ai mâncat, dar nu întotdeauna. Uneori, simptomele hipoglicemiei apar după anumite mese, dar motivul exact pentru care se întâmplă acest lucru este incert. Acest tip de hipoglicemie, numită hipoglicemie reactivă sau hipoglicemie postprandială, poate apărea la persoanele care au suferit intervenții chirurgicale care interferează cu funcția obișnuită a stomacului. Operația cel mai frecvent asociată cu acest lucru este operația de bypass gastric, dar hipoglicemia poate apărea și la persoanele care au suferit alte intervenții chirurgicale (2).

Cum recunoști semnele de avertizare ale hipoglicemiei

Este bine să știi ce simptome presupune hipoglicemia. Manifestările hipoglicemiei pot începe rapid și pot varia de la o persoană la alta. O persoană poate, de asemenea, să experimenteze simptome diferite pentru fiecare episod. Aceste semne includ:

tremurături;
slăbiciune;
transpirație și frisoane;
foame extremă (polifagie);
ritm cardiac mai rapid;
amețeli;
confuzie sau probleme de concentrare;
anxietate sau iritabilitate;
paloare;
furnicături sau amorțeală la nivelul buzelor, limbii sau obrajilor.

Semnele de hipoglicemie severă includ:

vedere încețoșată sau dublă;
vorbire greoaie;
neîndemânare sau dificultăți de coordonare;
dezorientare;
crize convulsive;
pierderea cunoștinței.

Hipoglicemia severă pune în pericol viața. Necesită tratament medical imediat. În cazuri rare, hipoglicemia severă care nu este tratată poate duce la comă și/sau deces.

Glicemie scăzută poate apărea și în timpul somnului (hipoglicemie nocturnă). Simptomele pot include:

somn agitat;
transpirație;
coșmaruri.
senzație de oboseală, dezorientare sau confuzie la trezire (1).

Hipoglicemia severă prelungită pune în pericol viața și poate duce la următoarele complicații:

insuficiență multiplă a organelor;
aritmii cardiace;
stop cardiac;
leziuni cerebrale permanente;
comă;
moarte.

Operarea echipamentelor grele, cum ar fi conducerea unui vehicul dacă ai un nivel scăzut de zahăr în sânge, poate fi, de asemenea, periculoasă (1).

Prevenirea hipoglicemiei: schimbări ale stilului de viață și alimentației

Prevenirea hipoglicemiei este foarte importantă, deoarece poate avea consecințe grave asupra sănătății.

Unul dintre cei mai eficienți pași în prevenirea acestei afecțiuni este adoptarea unei alimentații echilibrate. Acest lucru înseamnă consumul de alimente cu un indice glicemic scăzut, cum ar fi legumele, nucile și semințele. Acestea ajută la menținerea nivelurilor de zahăr din sânge în limite normale, reducând astfel riscul de hipoglicemie.
Un alt aspect important în prevenirea hipoglicemiei este practicarea regulară a activității fizice. Exercițiul fizic ajută la reglarea nivelului de zahăr din sânge și la îmbunătățirea sensibilității la insulină.
Auto-monitorizarea zahărului din sânge este, de asemenea, esențială pentru prevenirea hipoglicemiei. Monitorizarea regulată a nivelului de zahăr din sânge poate ajuta la detectarea timpurie a unui nivel scăzut de zahăr și permite ajustarea dietei sau a medicației în consecință.
Managementul stresului este de asemenea vital în prevenirea hipoglicemiei. Stresul poate afecta nivelurile de zahăr din sânge, așa că este important să găsești modalități de a-l gestiona. Yoga, meditația și tehnicile de respirație sunt doar câteva dintre modalitățile prin care poți controla stresul.

În concluzie, hipoglicemia este mai mult decât un nivel scăzut al zahărului în sânge, este o afecțiune care, lăsată netratată, poate avea complicații serioase. Cunoașterea simptomelor și semnelor de avertizare este esențială pentru a acționa în timp util. Modificările stilului de viață și alimentației sunt cheia prevenirii hipoglicemiei. Cu toate acestea, fiecare caz este unic și necesită o abordare personalizată.

Articolul a fost realizat în baza informațiilor preluate din:

(1) Cleveland Clinic, „Hypoglycemia (Low Blood Sugar)”: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/11647-hypoglycemia-low-blood-sugar

(2) Mayo Clinic, „Hypoglycemia”: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/hypoglycemia/symptoms-causes/syc-20373685